Das Timing erwies sich als vorteilhaft. Da es den schwarzen Sklaven in der französischen Kolonie Haiti gelungen war, das brutale Plantagenregime zu stürzen, konnte Napoleon nicht mehr darauf hoffen, das mit Frankreichs Niederlage im Franzosen- und Indianerkrieg (1754-1763) verlorene Imperium wiederherzustellen. Seine Vision von Louisiana und dem Mississippi-Tal als Nahrungsquelle für Haiti, die profitabelste Zuckerinsel der Welt, war gescheitert. Der Kaiser stimmte daher Anfang 1803 dem Verkauf zu.
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