Für die Römer gab es jenseits dieser Grenzen nur zwei Dinge: im Norden und Nordosten endlose Weiten unwirtlichen Landes und halbmenschliche Barbaren wie die Germanen, und im Osten die einzige andere Zivilisation, die Rom anzuerkennen bereit war: die Perser, die zunächst von den Parthern und dann von den Sassaniden regiert wurden.
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