Tausende folgten Anthonys Beispiel und zogen sich in die Wüste zurück. Diese frühen Mönche wurden Ankeriten genannt: Einsiedler, die in den Wüsten, Wäldern oder Bergen lebten, weit weg von den Versuchungen einer normalen sozialen Existenz (obwohl sie nahe genug an der Zivilisation leben mussten, um die Lebensmittelspenden zu bekommen, die sie am Leben erhielten).
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